¿Qué es una tarifa de transacción extranjera?

Si está planeando un viaje al extranjero, probablemente crea que lo tiene todo cubierto. Usted reservó sus boletos, encontró un amigo para cuidar a su perro y aprendió algunas frases en el idioma local. ¡Todo lo que queda por hacer es empacar!

Pero, ¿ha considerado cuánto le costará usar su tarjeta de crédito mientras viaja al extranjero? Las tarifas de transacción en el extranjero pueden acumularse, por lo que los nerds quieren que comprenda qué son y cómo evitarlas. Esto es lo que necesita saber.

Una tarifa de transacción extranjera es la más obvia tipo de tarifa que podría enfrentar si usa su tarjeta de crédito en un minorista fuera de los EE. UU. Las tarifas de transacción en el extranjero son evaluadas por el emisor de su tarjeta de crédito y generalmente se cobran como un porcentaje de la compra que está realizando, siendo común el 3%.

Si bien el 3% puede no parecer mucho, recuerde que esta tarifa se aplicará cada vez que use su tarjeta. Si viaja a Europa por un mes y cobra $ 5,000 en una tarjeta que conlleva una tarifa de transacción extranjera del 3%, tendrá que pagar $ 150 adicionales cuando vence la factura solo por usar su plástico.

Es más, podría recibir una tarifa por transacción extranjera incluso si no está usando físicamente su tarjeta en el extranjero. Recuerde, estas tarifas se aplican cada vez que realiza una compra con su tarjeta en un minorista fuera de los EE. UU., Por lo que si compra algo en línea de una empresa con sede en otro país, se le cobrará la tarifa.

La buena noticia es que las tarifas de transacciones extranjeras no son inevitables. En la primavera de 2014, hay muchos tarjetas que no cobran estas tarifas, y algunos emisores, incluidos Discover, Capital One y Pentagon Federal Credit Union, no asignan tarifas de transacciones extranjeras a ninguna de sus tarjetas.

Entonces, si viaja con frecuencia o compra en el extranjero, es una buena idea optar por una tarjeta que le permita eludir las tarifas de transacciones extranjeras. Después de todo, pagar esta tarifa una y otra vez podría resultar bastante caro.

La mayoría de las personas que han realizado viajes al extranjero saben lo costoso que puede resultar cambiar su efectivo para la moneda local. Ya sea que vaya a un quiosco del aeropuerto o un cajero automático internacional, generalmente tendrá que pagar para obtener su efectivo. Pero lo que la mayoría de la gente no sabe es que cuando desliza su tarjeta de crédito, es probable que también se le cobre una tarifa de conversión de moneda, pero no siempre es obvio.

A diferencia de las tarifas de transacción en el extranjero, las tarifas de conversión de moneda no las cobra el banco que emitió su tarjeta, sino que las evalúa el procesador de pagos de su tarjeta. Visa y MasterCard cobran alrededor del 1% de cada dólar que gasta en el extranjero, dependiendo del país al que viaje. Los procesadores cobran este 1% al banco emisor y la mayoría de los bancos le transfieren la tarifa a usted. Esto significa que si está utilizando una tarjeta que conlleva una tarifa de transacción en el extranjero, tendrá que pagarla y la tarifa de conversión de moneda en cada compra que realice.

Lo complicado de las tarifas de conversión de moneda es que a menudo no aparecen como cargos separados en el extracto de su tarjeta de crédito como lo haría una tarifa de transacción extranjera. Por lo general, aparecerán en su estado de cuenta integrados en las transacciones que ha realizado. Además, no siempre está claro a partir de las divulgaciones de su tarjeta de crédito cuánto le costarán las tarifas de conversión de moneda. Muchos consumidores descubren que tienen que comparar los totales de sus recibos con los costos de transacción que aparecen en sus extractos o ponerse en contacto con los emisores de sus tarjetas para averiguar cuánto les cobran.

Sin embargo, algunos emisores de tarjetas de crédito pagan tarifas de conversión de moneda a los procesadores de pago en nombre de sus clientes, lo que significa que nunca se verá afectado por la tarifa. Capital uno, por ejemplo, no cobra tarifas de transacción en el extranjero o tarifas de conversión de moneda a los miembros de su tarjeta, por lo que si viaja mucho al extranjero, una tarjeta de este emisor podría ser una buena opción.

A estas alturas, quizás esté pensando que usar efectivo en lugar de crédito podría ser la opción más inteligente cuando viaje a otro país. Pero el efectivo puede ser riesgoso, especialmente porque el hurto es más común en otros países que en los Estados Unidos. Además, la mayoría de los bancos cobran tarifas elevadas por sacar efectivo de cajeros automáticos extranjeros.

A fin de cuentas, los nerds aún recomiendan usar una tarjeta de crédito en el extranjero, siempre que se tomen las siguientes precauciones:

• Encuentre una tarjeta sin tarifa de transacción extranjera; también podría ser aconsejable buscar una que sea habilitado para chip.

• Infórmese sobre las tarifas de conversión de moneda antes de viajar al extranjero; si se le cobrará más del 1%, busque una diferente.

• Llame al emisor de su tarjeta de crédito antes de partir para su viaje para informarle a dónde va y cuánto tiempo estará fuera; de lo contrario, podrían sospechar de fraude y cancelar su tarjeta, dejándolo sin una forma de pagar sus necesidades.