Llegan los cheques de ayuda, los estafadores ya están aquí

Los estafadores también trabajan desde casa durante la crisis del coronavirus, al parecer, «y aprovecharán cualquier oportunidad para aprovecharse de las personas, incluso de una pandemia», dice Adam Garber, director del programa de vigilancia del consumidor del Grupo de Investigación de Interés Público de EE. UU. , una organización de defensa.

El Congreso aprobó el paquete de ayuda para el coronavirus de 2 billones de dólares que incluye pagos de ayuda a muchos consumidores. Pero a la Comisión Federal de Comercio le preocupa que tenga noticias de un estafador antes de recibir un cheque.

La FTC dijo el martes que los informes de consumidores relacionados con el coronavirus ahora suman más de 7,800 desde el 1 de enero, el doble del nivel visto hace solo una semana.

Tenga en cuenta estas cosas:

• La FTC señala que nadie del gobierno llamará o enviará un correo electrónico para solicitar su número de Seguro Social, número de cuenta bancaria o número de tarjeta de crédito. No necesitan confirmar su fecha de nacimiento. Cualquiera que le diga que debe recopilar dicha información para que usted pueda obtener su cheque es un estafador.

• La Corporación Federal de Seguros de Depósitos, que asegura la mayoría de los depósitos bancarios de EE. UU., Envió una advertencia similar, señalando que no se comunicará con los clientes para solicitar números de cuenta y otros datos personales.

• No se cobra ningún cargo por obtener un cheque de alivio.

Las categorías principales de quejas de fraude relacionadas con el coronavirus ante la FTC son estafas relacionadas con viajes y vacaciones sobre cancelaciones y reembolsos, problemas con las compras en línea, estafas de mensajes de texto móviles y estafas de impostores gubernamentales y comerciales.

Los estafadores han tratado de imitar las comunicaciones genuinas enviadas por los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de EE. UU. Y la Organización Mundial de la Salud y las utilizan para solicitar donaciones. A las personas que respondieron les robaron el dinero directamente o se les instaló malware que rastreaba las pulsaciones de teclas, dijo Garber.

La FTC también ha enviado cartas de advertencia a empresas que hacen afirmaciones falsas sobre productos que supuestamente ayudan a prevenir o curar el coronavirus.

Garber dice que no le sorprendería ver que los prestamistas abusivos ofrezcan préstamos adelantados” sobre los pagos de ayuda, haciendo que el dinero esté disponible de inmediato a cambio de grandes tarifas.

Es importante mantener la privacidad de los datos personales y financieros confidenciales para evitar el robo de identidad.

Sea escéptico sobre las llamadas telefónicas y los correos electrónicos. Los números de teléfono se pueden falsificar para que parezca que una agencia del gobierno lo está llamando. Las direcciones de correo electrónico del gobierno terminan en «.gov», pero algunas estafas lo integran en una dirección de correo electrónico terminando en «-gov.com» o algo similar. Con un correo electrónico de apariencia oficial con logotipos del gobierno, es fácil ser engañado.

En lugar de responder una llamada o interactuar con un correo electrónico, comuníquese directamente con la agencia. Vaya al sitio web oficial y busque la dirección .gov para obtener información y datos de contacto. Nunca haga clic en archivos adjuntos o enlaces en correos electrónicos. Esas son solo dos formas de manténgase más seguro en línea.

Consulte los medios de comunicación de renombre y los sitios web oficiales del gobierno para obtener información, en lugar de depender de las redes sociales. Siga los consejos sobre el Página de estafas de coronavirus de la FTC.

Lo que nos hace tan vulnerables, dice Garber, es que los estadounidenses están en extrema necesidad y se sienten temerosos. Ambos interfieren con nuestra capacidad de pensar con claridad. Tenga cuidado con reenviar correos electrónicos fraudulentos o compartir información errónea en las redes sociales.