Las compras del Black Friday podrían verse muy diferentes este año

Las puertas de las tiendas se abren de golpe. Multitudes desbordando los pasillos. Codos rozando contra otros. Productos volando de los estantes. Estas son las imágenes distintivas del Black Friday.

Eso fue antes del Pandemia de COVID-19 se apoderó de la nación. Ahora, se desconoce el futuro del día de mayor descuento en compras del año.

Para muchos, comprar el día después del Día de Acción de Gracias es una tradición. Históricamente, también es uno de los mejores días del año para ahorrar dinero en artículos caros como la electrónica y accesorios.

Pero dado que el distanciamiento social es la norma, es difícil imaginar a los compradores acampando en la acera uno al lado del otro este año antes del 27 de noviembre. Es aún más difícil imaginar las tiendas llenas de compradores emocionados.

Los expertos minoristas creen que el Black Friday seguirá ocurriendo en 2020, a pesar de la pandemia. Pero no se puede discutir el hecho de que no será una experiencia tradicional.

«Estar allí al amanecer, esperando en filas, el ajetreo y el bullicio de la tienda, eso probablemente no va a existir», dice Jane Boyd Thomas, profesora de marketing en la Universidad de Winthrop en Carolina del Sur que ha realizado una investigación sobre el negro Viernes.

Durante años, Black Friday se ha trasladado a los canales en línea, fusionándose con Cyber ​​Monday en un evento de fin de semana. La pandemia está destinada a consolidar aún más esa transición.

Después de meses de pedidos de refugio en el lugar, los consumidores se han sentido más cómodos comprando desde casa. Es probable que eso conduzca a un aumento en las compras en línea del Black Friday este año, dice Dora Bock, profesora asociada de marketing en Harbert College of Business de la Universidad de Auburn en Alabama.

Pero los cambios podrían ir un paso más allá. COVID-19 ha iluminado fallas en la cadena de suministro, y Thomas cree que muchos consumidores optarán por las opciones de recolección en la acera sin contacto (en lugar del envío a su hogar) para garantizar que los artículos que compran en línea estén realmente disponibles, y no fuera de valores.

Aún así, eso no significa necesariamente que las tiendas serán pueblos fantasmas.

Quieren algo normal”, dice Thomas de algunos compradores. «Creo que eso llevará a la gente a entrar para ver las luces, para ver los árboles, todo lo que acompaña a esa experiencia».

Si bien los consumidores se han centrado principalmente en la compra de artículos esenciales durante la pandemia, Bock anticipa precios competitivos en productos discrecionales como ropa y joyas.

Los consumidores también pueden estar interesados ​​en las categorías tradicionales del Black Friday, como las computadoras. Thomas espera que estos descuentos sean atractivos, considerando lo importantes que se han vuelto las computadoras portátiles a medida que los estadounidenses trabajan, aprenden e interactúan virtualmente desde casa.

Hay una gran cantidad de consumidores que esperan con ansias el Black Friday porque les brinda una sensación de entusiasmo”, dice Bock. «La gente se siente bien cuando recibe un buen trato».

Hay una serie de preguntas sin respuesta sobre cómo se verá el Black Friday. Después de todo, los minoristas todavía están averiguando cómo comercializar la temporada de compras navideñas.

¿Una posibilidad? El Black Friday puede convertirse en un período prolongado, en lugar de un solo día de ventas, dice Michael Brown, socio en la práctica del consumidor de Kearney, consultor de estrategia y gestión global.

«Espero ese Black Friday, ya que hemos llegado a saber que no puede existir en un mundo COVID», dice Brown.

Creo que realmente tenemos que no pensar en el Black Friday y pensar más en cuándo comenzará el lanzamiento de la temporada navideña. Creo que los minoristas deben retirarlo el 1 de noviembre ”, dice.

Durante la temporada navideña, las tiendas tendrán que realizar un delicado baile. Las compras pueden tener tanto que ver con la salud pública como con los descuentos.

Los minoristas tienen mercadería para vender, pero los compradores con condiciones médicas preexistentes pueden considerar insensibles la promoción de ofertas especiales solo en la tienda, señala Bock.

«Creo que realmente será un acto de equilibrio para que los minoristas fomenten las ventas, animen a las personas a comprar, fomenten la confianza y promuevan el gasto, pero promocionenlo de una manera que demuestre que se preocupan por el bienestar de sus clientes», dice Bock.

Hay un comodín más, dice Brown. ¿Qué tipo de entorno de compras del Black Friday permitirán los gobiernos estatales y locales? El tiempo dirá.